iOS tips - weak, strong, copy, , retain, assign概念介紹

寫了obj-c也兩年多了，但對於obj-c的properity一直沒有弄得很清楚，網路上找到了一篇文章之後，對於一些觀念有了比較清楚的認知，以下主要是參考這篇文章的心得
http://rypress.com/tutorials/objective-c/properties

在一個class中宣告的string, array, dictionary或者是其他object，在obj-c中可以使用property來定義此object被其他class使用getter, setter存取時的屬性，而obj-c有一些關鍵字可以讓我們來使用及定義，如weak, strong, copy, retain, assign，下面會一一來介紹

首先瞭解obj-c的memory management control方式

從這張圖可以清楚的了解，obj-c的回收機制就是系統會判斷一個物件的owner有幾個，當一個物件沒有人來own時，就會回收此物件

使用ARC的話，我們可以不用去擔心哪時要回收此物件，因為compiler會幫我們做好判斷，但我們仍然是需要瞭解porpery的屬性，這樣才能設定正確的存取關係，避免造成retain cycles

strong : 基本上這是最常用的屬性，以下圖的sample code來說明，首先我們宣告了一個person物件，接著我們又宣告了一個car物件，並在car物件中宣告了使用person物件並使用strongㄕ

// Person.h
#import <Foundation/Foundation.h>

@interface Person : NSObject

@property (nonatomic) NSString *name;

@end

// Person.m
#import "Person.h"

@implementation Person

- (NSString *)description {
    return self.name;
}

@end

// Car.h
#import <Foundation/Foundation.h>
#import "Person.h"

@interface Car : NSObject

@property (nonatomic) NSString *model;
@property (nonatomic, strong) Person *driver;

@end

接著考慮下面這段code

// main.m
#import <Foundation/Foundation.h>
#import "Car.h"
#import "Person.h"

int main(int argc, const char * argv[]) {
    @autoreleasepool {
        Person *john = [[Person alloc] init];
        john.name = @"John";
        
        Car *honda = [[Car alloc] init];
        honda.model = @"Honda Civic";
        honda.driver = john;
        
        NSLog(@"%@ is driving the %@", honda.driver, honda.model);
    }
    return 0;
}

如此一來我們能夠確保在car物件需要person物件時，person物件是會一直存在以供使用的

weak : 接下來考慮下面的sample code，假設在person物件中也宣告了一個car物件，而屬性也設定成strong

// Person.h
#import <Foundation/Foundation.h>

@class Car;

@interface Person : NSObject

@property (nonatomic) NSString *name;
@property (nonatomic, strong) Car *car;

@end

接著在main.m加上這段code

honda.driver = john;
john.car = honda;       // Add this line

如此一來，很明顯的就會造成retain cycles了，以圖示來表示的話就像下面這樣

這兩個物件彼此互相擁有，任何一個物件的ownership永遠不會為0，系統無法回收這兩個物件就算他們沒人使用了，然後就會造成memory leak，之後你的app就會crash，此時老闆就不開心了．要解決這個問題，就是不使用strong屬性而使用weak

@property (nonatomic, weak) Car *car;

以圖來表示的話像是下面這樣：

可以看到car物件的owner是0，所以當honda被回收時，john也可以跟著說再見了，而不會死賴著不走造成crash

copy : copy屬性，copy屬性有點類似strong，但不同的是不會增加一個owners，而會如其名的複製一個物件給他，而通常開發者會在NSString中使用copy屬性．

// Car.h
@property (nonatomic, copy) NSString *model;

上面的code中我們在car物件宣告了一個model string並使用了copy，接著來看下面的code

// main.m
#import <Foundation/Foundation.h>
#import "Car.h"

int main(int argc, const char * argv[]) {
    @autoreleasepool {
        Car *honda = [[Car alloc] init];
        NSMutableString *model = [NSMutableString stringWithString:@"Honda Civic"];
        honda.model = model;
        
        NSLog(@"%@", honda.model);
        [model setString:@"Nissan Versa"];
        NSLog(@"%@", honda.model);            // Still "Honda Civic"
    }
    return 0;
}

我們就能夠明白，當我們對honda物件的model屬性設定好值之後，model string是被複製到car物件的，而不是共用ownership，從sample code來看，當我們再回去修改model的內容值為Nissan Versa時，honda的model value仍是Honda Civic而不是Nissan Versa，但copy不是人人能用，只有符合NSCopying Protocol的物件才能使用．

其他的屬性：

retain : 非ARC才會用到，但現在似乎沒人不使用ARC?!

assign : 基本類型的物件如float, int等等會使用到，這屬性並不會牽扯到任何memory management，就是給基本類型的物件來使用的